Høstfiske – en av de beste tidene i sesongen

For meg handler svaret om langt mer enn bare muligheten for stor fisk. Høsten byr på en kombinasjon av kjøligere sjø, mer konsentrerte byttedyr, mindre trafikk på fiskeplassene og en natur som skifter karakter fra dag til dag. Lyset blir mykere, luften klarere, og hele kysten får en ro som er vanskelig å finne midt i høysesongen.

Jeg vil prøve å forklare dette fra mitt eget ståsted og med bakgrunn i erfaringene jeg har samlet gjennom de siste 20 årene. I løpet av denne tiden har jeg fisket under mange forskjellige forhold, sett hvordan sesongene påvirker både fisken og fiskerne, og lært at høsten ofte belønner dem som følger med på vær, strøm og hvor byttefisken beveger seg.

For mange av oss turister er den foretrukne reisetiden månedene med mye dagslys og størst sjanse for fint vær – altså våren og sommeren. Det er lett å forstå. Hvem ønsker seg ikke sol, behagelige temperaturer og lange dager på sin etterlengtede fiskeferie? Sommeren gjør planleggingen enklere, og man kan være lenge ute uten å tenke på tidlig mørke.

Midt på sommeren er solinnstrålingen sterk, og vannet i grunne fjorder og kystområder kan bli betydelig varmere.

Samtidig kan det oppstå perioder med algevekst og mindre gunstige forhold i de øvre vannlagene. Da trekker mange fiskearter mot kaldere og mer stabile vann masser. Fisken kan stå langt dypere enn tidligere i sesongen, noen ganger rundt 100 meter eller enda dypere, avhengig av område, temperatur og tilgang på mat. Derfor hører man ofte at fisket kan være vanskeligere i juli og august, eller at den etterlengtede torsken plutselig er borte. Den er ikke nødvendigvis langt unna, men den kan ha flyttet seg fra de vanlige grunnene til dype renner, bratte kanter eller områder med bedre strøm. Det samme gjelder ofte lyr og sei, som også følger bytte fisken og søker vannlag der temperaturen og oksygen forholdene passer bedre.

Når september nærmer seg, skjer det gradvis en forandring. Nettene blir kaldere, dagene kortere og overflatevannet kjøles ned. De første kraftige lavtrykkene skaper mer bevegelse i havet og bidrar til at vannlagene blandes. Dette kan føre næringsrikt vann inn mot øyer, sund og fjorder. Resultatet er ofte mer aktivitet i hele næringskjeden – fra små organismer og småfisk til stor rovfisk.

Tobis fisk trekke inn mot grunne sand- og fjæreområder, mens sild beveger seg fra storhavet og nærmere kysten.

På samme tid kan store stimer med små makrell samles i kystnære områder før den videre vandringen sørover. Slike stimer er lett tilgjengelig mat for torsk, sei, lyr, kveite og andre jegere. Ser man måker som stuper, småfisk som spruter i overflaten eller ekkoloddet fylles av tette registreringer, er det ofte et tydelig tegn på at rovfisken ikke er langt unna.

Alt dette kan skape svært gode fiskeforhold langs kysten. Fisken spiser aktivt for å bygge opp reserver før vinteren, og flere arter kan oppleves som både sterke og i god kondisjon. Kvaliteten på fangsten kan også være bedre enn i varme sommerperioder, spesielt når fisken har gått over til et variert og næringsrikt kosthold. For sportsfiskeren betyr det harde hugg, tunge utras og fisk som virkelig setter utstyret på prøve. Det er nettopp denne kombinasjonen av aktivitet og kvalitet som gjør høstfisket så spennende.

Fra slutten av september og utover høsten kan kveite fisket være på sitt aller mest spennende.

Kveita kan komme inn på grunt vann for å jakte der sild, tobis og annen småfisk samler seg.

Enkelte dager kan man til og med se aktivitet helt i overflaten. Fisken bruker høsten til å spise seg opp før den senere trekker mot dypere vann og gyteområder. Dette gjør sund, sandbukter, marbakker og overganger mellom grunt og dypt vann særlig interessante. Drivfiske med naturlig agn, store gummijigger eller rolig dorging kan være effektivt. Samtidig må fiskeren være tålmodig: Kveitefiske handler ofte om å presentere agnet riktig og holde fokus lenge nok til at den store fisken endelig tar.

Det samme mønsteret gjelder for torsk, sei og lyr.

Når silda og annen småfisk trekker inn i fjordene mot vinteren, følger rovfisken etter. Torsken kan stå langs bunnen på kanter og i renner, mens seien ofte jakter mer aktivt i de frie vann massene. Lyren trives gjerne nær tare, stein og bratte bergvegger der strømmen fører maten forbi. Derfor lønner det seg å variere fisket. Prøv både nær bunnen og høyere i vannet, og ikke vær redd for å flytte deg dersom ekkoloddet og fuglelivet viser aktivitet et annet sted.

På denne tiden er det mye liv på havet.

Sjøfugler, fisk og hvaler utnytter mattilgangen før den lange vinteren. For den som sitter i en liten båt, kan selve opplevelsen være like sterk som fangsten: måker som samler seg over en stim, niser som bryter vannflaten, fjell med de første snø stripene og et lavt høstlys som forandrer fargene langs kysten. Stillheten mellom nappene blir en del av turen, ikke bare ventetid.

Høsten er ikke bare et godt valg på grunn av fisket.

Prisene på hus, båt og fly kan være lavere enn i sommerferien, og av og til dukker det opp gode restplass- eller siste liten-tilbud. Det er ofte roligere på fiske campen, mindre kø ved sløye benkene og færre båter på de mest kjente plassene. Områder som har vært besøkt hver dag gjennom sommeren, får mindre press. Det gir både mer plass og en mer personlig opplevelse. Vertskap og guider har gjerne bedre tid til å dele lokale råd, forklare værforhold og hjelpe gjestene med å finne et fiske som passer erfaring og utstyr.

En høstferie kan derfor bli roligere og mer individuell.

Du kan nyte dagen på sjøen, komme tilbake til et varmt hus, lage et godt måltid av dagens fangst og kanskje se nordlyset mens du sitter i stampen. Samtidig krever årstiden respekt. Været skifter raskere, vinden kan øke på kort tid, og dagene blir merkbart kortere. Gode klær, flyteutstyr, lyskilder, fungerende kommunikasjon og en realistisk vurdering av båt og mannskap er helt avgjørende. Den beste fiskedagen er alltid den dagen alle kommer trygt tilbake.

Et spørsmål jeg ofte får, er om man må dra langt ut på havet for å finne fisk om høsten.

Svaret er ofte nei. Plasser som var sikre kort om sommeren, kan virke nesten tomme om høsten, mens fisken i stedet samler seg nærmere land. Den står ikke nødvendigvis på de vante platåene eller grunnene, fordi den først og fremst følger maten. Rovfisken kan skjule seg i dype høler, stå langs marbakken, jakte i strømkanter eller presse småfisken helt inn mot fjæra. Derfor er det viktigere å lese naturen enn å holde fast ved gamle posisjoner. Se etter fugl, strøm, tidevannsskiller, temperaturforskjeller og aktivitet på ekkoloddet. Start gjerne i et beskyttet sund eller en fjordarm, og arbeid systematisk gjennom ulike dybder. Noen ganger ligger høstens beste fiske bare få minutter fra campen.

Et enkelt råd er å planlegge fleksibelt.

Ha både lette og tyngre stenger klare, ta med jigger, pilker og naturlig agn, og tilpass teknikken etter det du ser. På grunt vann kan lett utstyr gi fantastiske opplevelser, mens dype renner krever mer vekt og bedre kontroll. Følg tidevannet, fordi mange plasser våkner til liv når strømmen begynner å gå. Er det lite aktivitet, kan et skifte på noen hundre meter eller noen få meters dybde være nok.

Når strøm, lys og mattilgang faller på plass samtidig, kan fisket endre seg på få minutter.

En stille fjord kan plutselig koke av småfisk, og et område som virket tomt, kan fylles av sei, torsk eller kveite. Det er slike øyeblikk man husker lenge etter at ferien er over.

For meg er høsten derfor en av de mest komplette periodene for havfiske i Norge. Den byr på gode muligheter for flere arter, mindre trengsel, spennende vær og en natur som viser seg fra en helt annen side enn om sommeren.

Den krever litt mer planlegging, bedre klær og større respekt for forholdene, men belønningen kan være stor: sterke fisker, vakre opplevelser og følelsen av å ha kysten nesten for seg selv. Hvis du aldri har prøvd en fiskereise i september, oktober eller november, kan det være på tide å gi høsten en sjanse.

Kanskje oppdager du at den virkelige høysesongen begynner akkurat når de fleste andre har reist hjem.

Skitt fiske